Los diseños más inteligentes de productos y un apoyo a programas de gestión de residuos en países en desarrollo fomentarían el reciclaje, dijo en una sesión informativa Thomas Graedel, profesor de la Universidad de Yale y uno de los autores de un informe sobre tasas de reciclaje de metales.

"Estimular a los hogares en los países desarrollados a no guardar electrodomésticos viejos en armarios y roperos podría ayudar (...) Las tasas de reciclaje de metal son en muchos casos mucho más bajas que su potencial de reutilización", dijo y agregó que "idealmente, los metales se pueden usar una y otra vez. ¿Debemos seguir extrayéndolos del suelo?".

Menos de un tercio de unos 60 metales estudiados por el programa tienen una tasa de reciclaje por encima del 50 por ciento después de su uso. Treinta y cuatro elementos tienen tasas de reciclaje por debajo de uno por ciento, y muchos de estos son cruciales para tecnologías limpias, desde baterías para automóviles híbridos a imanes en turbinas eólicas.

Aumentar el reciclaje minimizaría la necesidad de hacer minas y procesar minerales, lo que ahorraría a su vez grandes cantidades de energía y agua.

Dicho premio es un reconocimiento a los esfuerzos y la gestión adelantada por la Dirección de Desarrollo Sectorial Sostenible en el proceso de implementación del Plan Nacional de Aplicación del Convenio de Estocolmo, toda vez que el propósito de estos premios es resaltar los logros excepcionales en la gestión ambientalmente racional de los bifenilos policlorados (PCB) y galardonar a los miembros de la PEN que han realizado esfuerzos significativos

La Mesa Nacional de PCB fue conformada desde el mes de junio de 2009, bajo el liderazgo de la Dirección de Desarrollo Sectorial Sostenible del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, y con el apoyo de la Cámara Ambiental de la Asociación Nacional de Empresas de Servicios Públicos y Comunicaciones (ANDESCO), con el objeto de promover el desarrollo de todas las acciones necesarias para la implementación del plan de eliminación de PCB, en el marco del Plan Nacional de Aplicación del Convenio de Estocolmo. Esta mesa se reúne periódicamente (aproximadamente una vez cada dos meses) con el fin de divulgar e intercambiar información, concertar acciones y verificar el avance en el cumplimiento del plan.

En esta mesa participan representantes de las empresas del sector eléctrico (generación, transmisión y distribución), gremios del sector productivo (Asociación Nacional de Empresarios de Colombia ANDI), Empresa Colombiana de Petróleos (ECOPETROL), Ministerio de Minas y Energía (MME), entre otras entidades y partes interesadas en la gestión de PCB.

El dialogo intersectorial permitió avanzar de forma efectiva en la concertación y aprobación del plan de eliminación de PCB, después de la adopción del Convenio de Estocolmo por parte del Gobierno Nacional, ajustando sus actividades a la realidad social, económica y ambiental de los sectores involucrados con la tenencia de equipos y desechos de PCB. De igual forma ha facilitado el intercambio de información relacionada con los avances y desarrollos de otros sectores, como el académico y científico, en la eliminación de PCB con lo cual se promueve la generación de capacidad técnica en el país para la gestión ambientalmente adecuada de los equipos y desechos contaminados con PCB, acercando la oferta de estos servicios a la demanda existente por parte de los poseedores.

Entre los resultados del trabajo adelantado por la Mesa Nacional de PCB se destacan; la formulación y concertación de un proyecto de fortalecimiento de la capacidad nacional para la gestión de PCB actualmente en revisión por parte del Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF por su sigla en inglés), formulación de un proyecto de norma por medio de la cual se ordena la gestión integral de PCB en el país, y la divulgación de información relacionada con la gestión de PCB, para promover el aprendizaje nacional al respecto.

Así lo anunció el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, al lograr la aprobación por parte del Consejo Superior de Política Fiscal - Confis, la reducción del arancel para vehículos híbridos (eléctricos y combustible fósil), eléctricos y los que funcionan exclusivamente con gas natural.

Igualmente, el Ministerio logró para este año el incentivo para la importación sin arancel para un contingente de 161 de estos vehículos.

En este mismo sentido, se presentará una propuesta para lograr la reducción en forma permanente del arancel para la importación de vehículos livianos que funcionen con estas tecnologías. Para esto, y con el ánimo de tener un parque automotor renovado que ayude al mayor cuidado del ambiente, se creó un comité liderado por el Ministerio de Ambiente, en el que participarán los ministerios de Transporte, Hacienda, Comercio y el Departamento Nacional de Planeación.

Estas medidas hacen parte de la política de prevención y control de la contaminación del aire en Colombia que lidera el Ministerio de Ambiente, la cual busca promover la entrada de tecnologías vehiculares más limpias y eficientes en el uso del combustible, ya que ayuda a prevenir la emisión de gases contaminantes y material particulado que afectan la salud humana.

América Latina y el Caribe concentran la mayor extensión en el mundo de bosques dedicados a la conservación de la biodiversidad, con el 26% de los 366 millones de hectáreas que se destinan a esta función a nivel global, informó la FAO.

Con motivo del Día Mundial de la Diversidad, celebrado el 22 de mayo, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) destacó hoy que América del Sur, Centroamérica, México y el Caribe acogen más de 97 millones de hectáreas cuya principal función es conservar la diversidad biológica.

En total, la región posee cerca del 50% de los bosques primarios del mundo, los más importantes desde el punto de vista de la biodiversidad y conservación, que cubren más de 663 millones de hectáreas.

"Cientos de millones de personas dependen de los bosques, y cada uno de los habitantes del planeta se beneficia de ellos", indicó en un comunicado el encargado de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, Alan Bojanic, y añadió que "la biodiversidad de los bosques es fuente de alimentos y medicinas y decenas de productos".

La FAO recalcó que los bosques son "uno de los depósitos más importantes de diversidad biológica terrestre" y cumplen, además, un importante rol en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Los beneficios de los bosques son sumamente amplios. Los bosques captan y almacenan agua, estabilizan los suelos, albergan la biodiversidad y hacen una importante contribución a la regulación del clima y de los gases de efecto invernadero que están causando el cambio climático. Generan utilidades para las empresas internacionales y proporcionan ingresos y recursos imprescindibles a cientos de millones de los habitantes más pobres del mundo. No obstante, pese a nuestra creciente comprensión y apreciación de lo mucho que aprovechamos de los bosques, siguen desapareciendo a un ritmo alarmante. El Día Internacional de la Diversidad Biológica está dedicado este año a poner de relieve la necesidad de una acción urgente.

El año pasado, los gobiernos convinieron en un nuevo plan estratégico para la diversidad biológica en la Cumbre sobre la diversidad biológica de Nagoya, celebrada en Aichi (Japón). Para alcanzar las metas establecidas en Aichi se requiere una considerable reducción del ritmo de pérdida, degradación y fragmentación de todos los hábitats naturales, incluidos los bosques, para 2020. Uno de los instrumentos importantes convenidos en el Japón es el Protocolo de Nagoya sobre Acceso a los Recursos Genéticos y Participación Justa y Equitativa en los Beneficios que se Deriven de su Utilización. Los bosques abrigan una inmensa diversidad biológica, apenas catalogada. La pronta ratificación y aplicación de ese Protocolo puede apoyar la protección de los bosques y el uso sostenible de la diversidad biológica, lo que a su vez puede contribuir a la mitigación de la pobreza y al desarrollo nacional sostenible.

Como demuestran las negociaciones en curso sobre el cambio climático, cada vez se tiene más conciencia de que la reducción de la deforestación y de la degradación forestal puede ser una parte importante de nuestra respuesta a la amenaza combinada del cambio climático, la pérdida de la diversidad biológica y la degradación de los suelos. Encomio ese renovado hincapié en la importancia de los bosques para el desarrollo sostenible.